Mod kostar - men det är värt det

Att vara modig är motsatsen till att vara rädd. Det skulle nog många oreflekterat skriva under på. Men psykologen och föreläsaren Fredric Bohm håller inte med. 

– Många tolkar mod som frånvaron av rädsla. Jag tycker inte att det är korrekt. Mod är snarare att agera på ett sätt som ligger i linje med ens värderingar och avsikter trots att man känner rädsla.

Han pekar också på en mer strategisk dimension av begreppet.

– Säg att du är rädd för att hoppa fallskärm, men du hoppar ändå. Okej, då är du modig i den kontexten. Men det finns också människor som har gjort det till en vana att agera trots att de känner sig rädda, så till den milda grad att det nästan kommer automatiskt. De har en modig livsstil, de är inte bara modiga vid ett tillfälle.

Istället för rädsla är det snarare passivitet som är motsatsen till mod, menar Fredric Bohm.

– Om du är rädd för hur andra människor ska döma dig när de tittar på dig, för vad som kommer hända på jobbet om du talar ut på ett möte eller vad det nu är du rädd för. Om du då inte konfronterar rädslan ökar den. Det kommer att bli lite värre för varje dag, men det kommer att ske i så små steg att inte du ens märker det. Men om du väljer att konfrontera rädslan så kommer den att minska lite.

Den som vill blir modigare måste alltså själv agera, medan mindre mod tvärtom inte kräver någon aktiv insats alls.

– Det här är det stora problemet. Det kostar att bli modig. Det är billigt att bli mera rädd.

Att vi blir rädda är inte utan anledning. Förmågan att känna rädsla är en överlevnadsfunktion som skyddar oss från faror och dumdristigheter av olika slag som annars skulle kunna skada oss.

– Problemet i en modern kontext är att den här reflexen var så effektiv evolutionärt att den är gravt överdimensionerad. Nu för tiden blir vi inte bara rädda för saker som är farliga och det hindrar oss även från att göra sådana saker som är bra för oss. Och eftersom rädslan är överdimensionerad måste du bli modig för att kunna hantera livet och nå dina mål. 

Just därför är mod så viktigt på en arbetsplats, både för den enskilde medarbetaren och för organisationen.

– Du kanske har en idé om hur man borde göra någonting men oroar dig för hur folk ska reagera om du lyfter den. Du kanske borde söka det där jobbet eller be om att få den där arbetsuppgiften du vill ha, men du är lite osäker på om du kommer att klara av det så då avstår du. Ur ett organisationsperspektiv kommer rädda, oroliga medarbetare inte att ta några initiativ och det kommer att skada verksamheten. Ur ett personligt perspektiv kommer det att hindra din utveckling, säger Fredric Bohm och fortsätter:

– Återigen, det är lömskt för att ingenting av det här är drastiskt. Men långsiktigt blir det ett jätteproblem.

Ett visst mått av risktagande behöver finnas på en arbetsplats eftersom det är en förutsättning för utveckling, både organisatoriskt och personligt.

– Om du vill påverka som chef så finns det i huvudsak två sätt. Det första är vara ett föredöme och det innebär att kraven på en ledare är mycket, mycket högre. Du kan inte bara prata om att vi ska ta mer initiativ, du måste aktivt själv ta initiativ. Det andra är att bygga en kultur där man känner sig trygg och omgiven av människor som vill en väl, där man känner att man inte blir dömd för att försöka utan uppmuntrad när man tar risker. Då kommer fler att vara modigare därför att man har gjort tröskeln lägre för att vara det.

Den goda nyheten är att mod är en egenskap som i ”hundra procent av fallen är träningsbar”, som Fredric Bohm uttrycker det. Det går att bli modigare, men det kräver en insats.

– Det finns ingen som betvivlar att om du vill bli fysiskt stark måste du träna. Det räcker inte att du går till gymmet, du måste lyfta tungt när du är där. Och nästan alla är överens om att det är mycket bekvämare att sitta på en soffa och titta på tv än att gå till gymmet, men ingen tror att man blir stark av det. Ibland kan vara beklämmande när man möter människor som mer eller mindre har suttit på en mental soffa hela livet. Plötsligt hamnar de i en situation där de måste ha en mental styrka men har det inte därför att de aldrig tränat sina mentala muskler.

Det finns två träningsmetoder som fungerar. Det som kallas flooding går i korthet ut på att utsätta sig för överväldigande mängder av det som skapar ångest eller rädsla hos dig. Är du rädd för ormar? Lägg dig i ett badkar och häll ormar över dig.

– Det kan låta galet men människor gör det här instinktivt varje dag. Om du ramlar av en häst, vad ska du göra då? Hoppa upp på hästen igen. Det är flooding. Det du precis tyckte var jobbigt, det gör du.

Alternativet kallas av psykologer för systematisk desensibilisering. Det går istället ut på att utsätta dig för det du tycker är jobbigt i små doser som hela tiden stegras. Är du höjdrädd? Klättra  då inte upp på 200 meters höjd direkt. Börja med två meter och när du vant dig, ta två meter till och fortsätt sedan så.

– Du kan prata om det hur länge du vill och vi kan diskutera till döddagar, men det enda sättet att bli modig är i slutändan att utsätta dig för det du tycker är jobbigt. Du måste på det ena eller andra sättet göra precis det du tycker är läskigt och obehagligt. Det finns ingen genväg, inget annat sätt. Det finns bara träning.

Föga överraskande är det just detta som håller oss tillbaka från att bli mer modiga i allmänhet.

– Först måste du stå ut med ångesten som rädslan skapar och ångest är väldigt obehagligt. Du måste vara uthållig, acceptera misslyckanden och lära dig av dem och du måste försöka igen. Allt det här kostar. Det kostar energi, det kostar motivation och det kostar fokus. Det är väldigt jobbigt medan alternativet att bara vara passiv är så väldigt, väldigt billigt och bekvämt.

Fredric Bohm liknar det vid hur många kämpar med att gå ner i vikt. De allra flesta vet att de kanske borde äta lite annorlunda och träna mer men det är ändå jobbigt och svårt få till i praktiken.

– Det största hindret för mänsklig utveckling är vår oförmåga att jobba mot långsiktiga mål på bekostnad av kortsiktig bekvämlighet, och det är precis det som är i spel här. Det är kortsiktigt mer bekvämt att vara passiv och belöningen för att vara modig kommer först på sikt. Det är det som förklarar varför mod är så efterfrågat och varför modiga människor är så uppskattade. Det är därför att det är svårt.

Ingen väljer medvetet att vara passiv eller feg, menar Fredric Bohm.

– Det är inte så att någon vaknar på morgonen och tänker att idag ska jag bli lite fegare, jag ska kapitulera lite mer för omgivningen och  styra mitt liv lite mindre. Det är ju ingen som vaknar med den inställningen, säger han och fortsätter:

– Men man kan hamna i den situationen, ofta därför att man reagerar på yttre tryck. Man ser inte att beslutet man tar gör en fegare, man märker det först tio år senare. Det är precis som att inte gå till gymmet. Du märker ju inte att du blir svagare just den här onsdagen. Du vet att du kommer att se en effekt om ett halvår eller ett år, men idag märker du ingenting. Det som är det luriga med passiviteten eller fegheten, den smyger sig på en.

Så visar du mod på jobbet - 5 exempel

• Ta initiativ - för att driva en förändring eller arbeta mot en oönskad kommande förändring
  
  
• Ge en kollega ärlig feedback
  
  
• Erkänn när du inte behärskar något - våga be om och ta emot hjälp
  
  
• Våga erbjuda din hjälp även om du är rädd att kollegan ska ta illa upp
  
  
• Sök den där chefs- eller specialistrollen du drömt om

 

Om experten

Fredric Bohm är legitimerad psykolog, socionom, föreläsare och författare som skrivit boken TÄNK OM – Om konsten att vara modig. Han är också utvecklingschef på konsultföretaget Wildfire och känd från TV där han bland annat medverkat i SVT:s Gift från första ögonkastet i en expertroll.